Bayreuth, ton univers impitoyable

La Franconie n’est pas particulièrement réputée, que je sache, pour son humour (encore que l’humour bavarois de manière générale, vu de France, puisse nécessiter quelques adaptations). Pourtant, une petite ville isolée tient année après année à livrer sa dose de comédie avec cette opiniâtreté bien bavaroise dans le respect des traditions qui fait l’admiration ou du moins l’étonnement du monde entier. Cette petite ville s’appelle Bayreuth, et un compositeur de la seconde moitié du XIXe siècle a eu l’idée étrange d’y fonder un festival, ce dont il se serait évidemment bien gardé s’il avait pu deviner que 129 ans après sa mort il aurait le malheur d’y être représenté par ses propres descendants. La livraison de comédie cette année est particulièrement dense et solide.

L’adhésion de la famille Wagner au nazisme est un fait aussi bien connu que les difficultés qu’elle a aujourd’hui à surmonter cet héritage chargé. Le dernier épisode en date, largement relayé par les médias, c’est l’exclusion de l’excellent baryton Evgeny Nikitin, qui devait chanter le rôle titre dans Le vaisseau fantôme qui est la seule nouvelle production de cette année. Ce brave garçon, avec l’intelligence d’un adolescent russe de l’après-1990, avait jugé bon pour exprimer sa révolte de se faire tatouer entre autres une croix gammée, depuis plus ou moins recouverte si j’ai bien compris. C’est parfaitement idiot, sans doute, mais la réaction d’un festival qui a accueilli à bras ouverts tous les nazis de la terre après guerre est d’un très fort ridicule – les réactions n’ont pas manqué dans ce sens, à commencer par celle du directeur de l’Opéra de Munich Nikolaus Bachler, même si le mot de la fin restera à l’indécrottable Ioan Holender, ex-patron de l’Opéra de Vienne et polémiste infatigable : « Si on chassait de Bayreuth tous ceux qui portent la croix gammée dans leur cœur, il serait beaucoup plus facile d’avoir des places ».

Il y a ensuite, tout de même, la politique artistique du festival, qui semble se limiter depuis quelques années à l’idée qu’il faut et il suffit de provoquer un scandale à chaque fois, sans se préoccuper de la teneur réelle de chaque production. Un scandale, il n’y en aura pas cette année, ledit Vaisseau Fantôme ayant été confié au très jeune Jan Philipp Gloger, que mes lecteurs connaissent bien : les tradis détesteront par principe, mais il sera difficile de nier la force de son travail interprétatif profondément ancré dans l’œuvre. Il n’y en a pas eu non plus pour le Parsifal mis en scène ces dernières années par Stefan Herheim, dont j’ai entendu infiniment de bien mais aussi un peu de mal : comme cette production très consensuelle va être filmée et éditée, je ne manquerai pas de prendre le temps de le voir et d’en parler, mais j’avoue ma forte perplexité a priori. L’an prochain, en revanche, les choses vont changer. En invitant Frank Castorf pour monter le Ring, les deux dames qui dirigent le festival s’imaginent refaire le coup de leur père Wolfgang invitant, sur la suggestion de Pierre Boulez, un jeune metteur en scène français peu connu à monter le Ring pour les 100 ans de sa création. Avec cette différence que Patrice Chéreau était jeune et génial, alors que Frank Castorf est sexagénaire et confit dans ses attitudes de révolutionnaire professionnel. Au moins, on peut lui faire confiance pour mettre de puissants coups de pied aux fesses de ces spectateurs qui ont encore la croix gammée au cœur.

Mais j’avoue que, même si je n’attends rien de bon d’un Festival qui a peut-être la plus wagnérienne des salles, mais où on n’entend visiblement pas un meilleur Wagner qu’ailleurs, la nouvelle la plus fraîche me laisse sans voix. Parsifal – 2016 – Jonathan Meese. Meese, c’est l’illuminé qui avait réalisé les « décors » pour la création de Dionysos de Wolfgang Rihm à Salzbourg en 2010, dans une mise en scène particulièrement inepte de Pierre Audi, et c’est là, je crois, son seul contact avec le monde du spectacle vivant. Meese, qui ne me semble pas très connu en France, est une sorte de sous-produit de l’art brut, un sous-produit perverti par l’argent et par le calcul, qui met en scène des processus obsessionnels qui passent notamment par l’écriture, avec des mots écrits en majuscule et en gros un peu partout. C’est un art qui est tellement explicite dans son espèce de volonté de totalisation qu’il n’y a pas de mystère, rien à découvrir au-delà de la première impression, un art consommable et donc parfaitement marketable. Bien sûr, il n’a aucune expérience du monde de l’opéra, il n’a jamais eu à insérer son travail dans la temporalité : bref, tout pour un succès total.

Je crois que j’ai parlé dans une de mes critiques du Ring de Munich de ces deux fléaux qui affligent la mise en scène wagnérienne ces temps-ci (pour dire justement que Kriegenburg savait éviter l’un et l’autre) : d’une part, le goût des grandes machines qui ne font qu’une illusion de théâtre (La Fura dels Baus, quand elle n’est pas en grève du zèle comme pour le Tristan lyonnais) ; d’autre part, le désir de faire sens, d’expliciter des symboles, de montrer ce que Wagner a voulu dire : s’il a voulu le dire, mon petit, soit il y est arrivé et il n’y a pas besoin de le répéter avec lui ; soit il a raté son coup et ce n’est pas à toi de recoller les morceaux. Meese, sans grand suspense, ça devrait être la seconde solution.

La seule chose qui peut sauver le festival d’une catastrophe, c’est évidemment que, deux fois sur trois à Bayreuth, les metteurs en scène annoncés longtemps à l’avance explosent en vol et ne mettent jamais les pieds sur la rance colline inspirée : ni Gloger, ni Castorf n’étaient les solutions annoncées…

Pour finir, il faut tenir compte des propos des uns et des autres. Katharina Wagner, qui est vraiment l’âme damnée de ce festival (le « coup Meese », je suis sûr que c’est elle), a trouvé le moyen de dire dans une interview qu’elle maudissait « tous les jours » le choix de son arrière-grand-père d’aller d’installer au fin fond de la Franconie plutôt qu’en un lieu civilisé ; quant à Christian Thielemann, il a eu l’idée tout aussi excellente de s’apitoyer sur le sort des arbres du parc de Wahnfried et sur l’état de l’ensemble de l’ancienne résidence du dieu Wagner : il a bien raison de s’intéresser à ces fétiches dérisoires, ça lui évitera de penser aux œuvres elles-mêmes, qui resteront toujours rétives à ses plates lectures post-romantiques.

Mesdames et Messieurs, merci de votre attention, je vous retrouve l’année prochaine pour une nouvelle édition de la plus suivie des comédies franconiennes.

Je devais publier un message sur le festival d'Aix, mais l'actualité commande ; vous l'aurez donc le 1er août...