Benjamin Lazar : plus vide, plus niais, plus plat

L’extrême droite culturelle ? En France, elle est déjà au pouvoir, et depuis plusieurs années : c’est un peu le cas à l’Opéra de Paris, mais ce n’est nulle part aussi cohérent, aussi assumé, aussi agressif aussi qu’à l’Opéra-Comique. Et si le spectacle d’ouverture de la saison (mini-saison, maxi-subventions*…), Amadis de Jean-Chrétien Bach, restait à peu près digne tout en penchant du mauvais côté, L’Egisto de Cavalli pondu ces jours-ci par quelques-uns des artistes favoris de la direction de la maison est un véritable manifeste.

Quoi ! vous avez le front de trouver cela beau ? (photo P. Grosbois)

Ce spectacle est l’apogée d’une guerre à l’intelligence. Je ne vais pas entrer dans les détails, j’ai déjà assez dit (à propos de Cadmus et Hermione, par exemple) tout le mal que je pensais de cette authenticité en toc, de ce XVIIe siècle de Lagarde et Michard.
J’aime passionnément Cavalli, comme Monteverdi, pas moins. Sans doute L’Egisto ne semble pas, même sans l’aide de Benjamin Lazar, posséder des qualités dramatiques aussi grandes que Le couronnement de Poppée, La Calisto, Xerse et d’autres, produits par des librettistes dont le sens dramatique et le talent sont à peu près sans égale dans l’histoire de l’opéra : cette gentille histoire de couples déchirés et recousus est en quelque sorte moins baroque que ces autres titres, si par baroque on entend une diversité de points de vue non réconciliables. Que pouvait-on en faire ? Je n'en sais rien, mais je répondrai tout de même : quelque chose plutôt que rien, "rien" décrivant bien le parti-pris de Benjamin Lazar.
Je n'aime pas dire que le metteur en scène aurait dû faire ceci ou cela, parce que j'aime des choses trop différentes pour pouvoir choisir et parce que, si j'avais l'imagination et la créativité scénique de Krzysztof Warlikowski, des frères Alden ou de Christoph Marthaler, ça se saurait. Simplement, il faut bien partir de quelque chose et en faire quelque chose, d'une manière ou d'une autre. Par exemple, il y a des personnages dans Egisto, on pourrait songer à en faire quelque chose. Il y a au coeur de l'histoire deux braves gens qui ont préféré oublier ensemble pendant que leurs ex-conjoints ont été capturés et sont esclaves : il y a là, je crois, comme l'esquisse du début d'une émotion possible.
Les jolis gestes qui font l'essence du "travail" de Benjamin Lazar ne veulent rien dire, n'évoquent rien, ne commencent nulle part pour aboutir au néant, et c'est la clef de son succès. L'image d'un monde bien propre sur lui, patiné, où l'argent se voit immédiatement, des costumes comme dans les tableaux : c'est tout, et apparemment ça suffit. C'est joli comme un tableau de peintre du dimanche, plein de jolies fleurs et de chatons tout mignons.
L'extrême-droite culturelle, c'est ça : le refus du sens, la primauté au décoratif sur la compréhension, le refus de la complexité ; cette idée certes largement présente que l'art est tout juste bon à servir de repos du guerrier, et qui va souvent avec une sorte d'exaltation mystique de l'art pour l'art. Pas étonnant que ce courant majeur, bien que largement minoritaire dans le monde de l'art, ait trouvé son port d'attache à l'Opéra-Comique, dont la programmation affiche clairement les couleurs du nationalisme. D'ailleurs, merci à Cavalli de ne pas être français : ça nous épargne les affres d'une prononciation restituée que les chanteurs sont systématiquement incapables de faire vivre.
Et d'ailleurs, le spectacle, et c'est presque le pire, est plutôt réussi musicalement : les quelques passages comiques tombent certes implacablement à plat faute d'investissement, mais les voix, toutes un peu semblables, sont agréables, de même que l'orchestre, qui souffre d'une certaine monotonie (l'enthousiasme pour les cordes pincées de Vincent Dumestre est louable, mais parfois un peu agaçant dans un continuo qui devient presque un accompagnement de rock).
Pour finir sur une note comique, signalons que Marie-Aude Roux, dans Le Monde, assassine à juste titre ce spectacle après avoir encensé l'Egisto de Marazzoli et Mazzochi, réalisé par un sous-produit de Lazar à l'Athénée : ben oui, la communication du second était réalisée par Opus 64, maison qui emploie Mme Roux, alors que l'Opéra-Comique se passe de ses services. C'est comme ça, mes bons amis, une bonne critique, c'est comme le reste : ça se paie !



*Les directeurs de l'Opéra-Comique se plaignent tous de subventions trop basses pour réaliser leurs projets. L'Opéra-Comique touche un peu plus de 10 millions d'euros de subvention ; avec ces 10 millions, il a réalisé en 2010 42 représentations lyriques et 45 concerts divers pour un total de 62 600 spectateurs, soit une subvention par place de 160 euros environ, et un prix moyen de la place supérieur à 60 € pour les spectacles lyriques, malgré la configuration catastrophique du théâtre, dont les places sans visibilité tirent vers le bas le prix moyen).