Admirations (8) : Gerard Mortier

Est-ce déjà la nostalgie ? Un aimable lecteur avait été intrigué il y a peu par un message ancien où je disais de Gerard Mortier qu'il était plus moderne en paroles qu'en action. Le temps a passé depuis, à tel point d'ailleurs que je n'ai pas retrouvé le message auquel il était fait allusion (mais j'ai bien pu écrire quelque chose comme ça), et il me reste tellement d'images fortes de ces cinq années que le moment me paraît opportun pour revenir un peu sur ces années de mandat.

Simon Boccanegra mis en scène par Johan Simons

Tout, sous Mortier, ne m'a pas plu. D'abord parce que je me suis trompé : je ne vous mets pas les liens parce que ce serait trop facile, mais j'ai commencé par dire du mal sur des artistes comme Christoph Marthaler (dont la Katja Kabanova, par laquelle je l'ai connu, n'est toujours pas le spectacle le plus convaincant que je connaisse de lui) ou Krzysztof Warlikowski, parce qu'ils venaient d'un autre monde théâtral à côté duquel les productions même les plus modernes de l'époque Gall ou du Châtelet font pâle figure.
Ensuite, parce qu'il s'est trompé : l'idée de faire parader les productions les plus réussies de ses mandats précédents n'a guère été couronnée de succès, à la fois parce que certaines avaient déjà vieilli et parce que beaucoup ont été présentées sous forme de reprises bâclées qui ne leur rendaient pas justice. D'où, sans doute, l'impression d'un blocage temporel, d'une modernité d'hier auquel je faisais référence. De tous ces spectacles, je n'ai finalement pas gardé d'autre grand souvenir que Les Troyens, production réellement majeure d'Herbert Wernicke. Le tout étant aggravé par une communication particulièrement agaçante, à la fois très maîtrisée et pleine d'incohérences.


Pour ce qui est des productions qu'il a voulues pour l'Opéra de Paris, on pourrait vite conclure sur un bilan mitigé, alternant des productions modernes et intéressantes avec d'insipide niaiseries, au premier rang desquelles on placera évidemment les spectacles de son compatriote et vieil ami Gilbert Deflo. Mais au fond, est-ce que cela compte tellement ? Bien sûr, on est un peu agacé de penser qu'il n'aurait pas été si difficile, pour "remplir" un quota de productions grand public, de recourir à des metteurs en scène pas plus révolutionnaires mais un peu plus talentueux que Deflo ; mais au fond, le temps passant, qu'est-ce qui compte sinon les productions mémorables, ces productions qui font que notre vision de la musique et du théâtre ne sont plus les mêmes ?
Ces productions véritablement créatrices, qui font œuvre, il y en a eu sous Mortier, il y en a même eu beaucoup. Elles n'ont pas toutes également rencontré leur public, ce qui est regrettable (le cas Johan Simons, auquel je me dois de consacrer un autre message), mais beaucoup ont suscité le débat et créé certes une horde d'ennemis, mais aussi une communauté fervente de défenseurs et d'amoureux, communauté d'ailleurs volontiers traînée dans la boue par le parti adverse, cela soit dit en passant.
Donner une liste de ces productions serait un peu périlleux, d'autant que je risquerais d'en oublier, et puis je n'ai pas tout aimé des productions défendues par Mortier, à commencer par La Flûte enchantée (La Fura dels Baus) ou Tristan mis en livre d'image par Bill Viola. tout ce que je peux faire, c'est dire tout ce que les quelques chefs-d'oeuvre de théâtre musical qui nous été présentées ont pu m'apporter.

Il y a tout d'abord le cas Warlikowski : ou comment se sortir d'un mauvais pas avec brio. Confier Iphigénie en Tauride, comme premier travail lyrique, à Isabelle Huppert, c'était une mauvaise idée, et Huppert a capitulé à un moment où n'importe quel directeur d'opéra n'aurait été capable que de sauver la partie musicale en bricolant un quelconque arrangement scénique. Pas Mortier, qui va chercher un metteur en scène polonais connu des seuls théâtreux et lui permet de signer un spectacle brillant, visuellement magnifique, dont on n'est pas encore revenu. Et tout à coup, un mandat qui menaçait de s'enfoncer dans la routine se trouve relancé, le coup d'essai devenant un triomphe avec un Parsifal dont le génie dialogue d'égal à égal avec celui de Wagner, puis avec un Roi Roger plus intéressant, à vrai dire, que l'œuvre de Szymanowski.

Christine Schäfer, exemplaire tragédienne dans La traviata mise en scène par Christoph Marthaler

 Marthaler, c'est différent : on s'y attendait un peu plus, puisqu'il avait déjà travaillé à Salzbourg, pour des productions d'intérêt divers (je n'aime décidément pas ces Noces façon musical : il y a le Châtelet pour cela). La Traviata, ça reste quand même un choc, et là on a tout à coup l'essence du théâtre : prendre une oeuvre que tout le monde connaît, qu'on oublie derrière les contre-ut des stars, et tout à coup en faire ressortir la tragédie qui s'y était toujours trouvée mais qu'on avait oubliée. Tragédie, pas drame psychologique ou mélo, la tragédie pure, dessinée, mise en forme, celle des Antiques.

Johan Simons, j'en reparlerai une autre fois, mais il faut au moins citer aussi Michael Hanecke, dont le Don Giovanni ultra-contemporain et glacé ne cesse de me revenir en mémoire, par exemple cette petite fête que s'offrait le petit peuple autour de Zerlina et Masetto : masques de Mickey et assiettes en carton, avaient persiflé les ignares, qui méprisaient ce plaisir simple et authentique auquel leur monde, celui de Don Giovanni et de ses pareils, avait renoncé. On y voyait le plaisir d'être ensemble, la joie toute simple des gens ordinaires. Sous le masque d'une transposition qui pouvait paraître presque trop simple, il y avait une vision de ce monde sensible, complexe, où chaque personnage prenait un sens et un relief qu'on avait oublié.

Reste un sujet sur lequel je suis en grand désaccord avec M. Mortier : même s'il l'a fait avec mesure, Mortier a aussi présenté quelques-uns de ces spectacles d'aujourd'hui dont le but premier est d'en mettre plein la vue aux spectateurs, que ce soit par la vidéo (Sellars/Viola pour Tristan) ou par la profusion scénographique (La Fura dels Baus pour La Flûte enchantée) : quand le visuel d'apparence moderne prend le pas sur l'homme, quand une vaste vision englobante prend le pas sur un travail fin sur l'œuvre, je ne suis plus. Ces mises en scène, au fond, ce sont des négations du théâtre, et des formes de refus de la complexité (on en connaît qui diraient qu'au moins ce n'est pas "prise de tête"). Mais au moins ce sont des conceptions qui méritent d'être discutées, qui peuvent susciter le débat : suivez mon regard.

(ah oui, et n'oublions pas : foin des idioties des idéologues : Mortier, c'est AUSSI un défilé de grands chanteurs et des réussites musicales à la hauteur des réalisations scéniques...)


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